Tatt av Filmen

Terningkast: 6

Kategori: Drama, komedie

Med: Kevin Spacey, Annette Bening, Thora Birch, Wes Bentley, Mena Suvari, Peter Gallagher, Allison Janney & Chris Cooper

p

…look closer

p

Lester er en deprimert forstadsfar som på utsiden lever oppskriftsmessig normalt, men har et ekteskap fullt av sprekker og ei datter som er like deprimert som han selv. Han siger sakte, men sikkert lenger inn i midtlivskrisa, og da han får se ei av datteras venninner slår krisa ut i full blomst. Med nesten siklende fascinasjon for jenta, bestemmer Lester seg for å endre livet sitt ved å finne tilbake til den ærligheten han engang hadde, og leve som han gjorde da han var 20. Alle rundt ham; kone, datter, naboer og selvfølgelig datteras venninne, blir alle ufrivillig berørt av Lesters forandring. Han ser livet sitt gå mer og mer inn i en mørk komedie og nyter hvert eneste sekund. Ringvirkningene på Lesters forandring er derimot større enn de fleste er klar for, og alle må mer eller mindre finne sin egen mening med livet, for å takle forandringen som påvirker dem alle.

p

Sam Mendes hadde kun regissert to tv-filmer da han fikk i oppgave å bringe American Beauty til lerretet, men manuset som opprinnelig var skrevet som et stykke fikk fordelen av Mendes erfaring som teaterregissør. Produsentene tvilte sterkt på om noe studio hadde mot nok til å lage filmen på den måten den var skrevet, men da Steven Spielberg hos Dreamworks ba dem lage filmen umiddelbart uten å endre noe, betyr det noe sjeldent som carte blanche. Og det er en mulighet du ikke kan sløse bort. Det blir den heller ikke.

p

Lesters oppvåkning er skamløst ærlig, og tar ingen fanger rundt temaer som lurer under overflaten hos helt vanlige mennesker i forstaden. Å våkne opp og finne meningen med livet, og ikke minst å legge merke til de små nyansene før det er for seint, er temaer som virkelig blir gått i sømmene. På en satirisk måte som kan virke provoserende i et karrierejagende samfunn hvor det å holde fasaden betyr mer enn mye annet, blir overfladiske og materielle verdier blir satt under flomlys, og feil og mangler vist så tydelig at de fleste kan kjenne seg igjen i noe.

p

American Beauty har egentlig en av de kjedeligste settingene mulig, med en nitrist forstad, men foto og regi gjør maksimalt ut av omgivelsene rundt seg, og gir et magisk fokus som får deg til å glemme alt det du er ment å glemme, og legge merke til nøyaktig det du skal. Bruken av fargen rød er en god signatur som gjør at du husker denne lenger enn svært mange andre. Det er kanskje like greit at Terry Gilliam (Twelve Monkeys, 1995) i følge ryktene takket nei til å regissere denne gangen. Hans regi ville gitt oss en helt annen film, og vi ville gått glipp av det som kommer til å bli en klassiker.

p

Spacey vant sin Oscar fortjent for rollen som Lester, og Bening ble nominert for sin innsats. Det er ingen tvil om at Spacey og Bening gir oss sine karakterer med hud og hår, men det er den samlede innsatsen som imponerer mest ved filmen. Birollene står sjeldent sterkt, og samtlige tar essensen rett ut av sin karakter og serverer dem på en nesten banal rett fram måte. Sjeldent og smart av manusforfatter Alan Ball. Ingen stjeler for mye oppmerksomhet, men alle får allikevel plass nok i historien til å gå i dybden. Chris Cooper er som vanlig råbra i sin lille rolle som pensjonert oberst, men hadde stor tvil rundt hvorvidt han ville ha rollen, og det å tilbringe så mye tid i Frank Fitts hode. Ifølge kona hans var det nettopp fordi han var redd for rollen at han burde gjøre det, og det skjønte han også selv. Ironisk nok er det også kjernen i filmen, og alles grunn til å se den.

p

Hvor ofte kan du si at du har sett en lavmælt satire som på enkleste måte gir et ærlig bilde av helt vanlige, men frustrerte mennesker som sliter med det samme som alle andre, og samtidig gjør det på en underholdende måte? Dette er menneskelig oppførsel på sitt aller beste! American Beauty er en smart film som prøver å fortelle deg noe, og for de som overhodet ikke skjønner poenget med filmen, ”…look closer”, fornektelse gjør blind.

p

p

Regi: Sam Mendes

Produsenter: Bruce Cohen, Dan Jinks

Historie/manus: Alan Ball

Foto: Conrad L. Hall

Klipp: Tariq Anwar, Christopher Greenbury

Musikk: Thomas Newman

p

p

Filmen vant Oscar for:

• Best Picture – Bruce Cohen, Dan Jinks
• Best Director – Sam Mendes
• Best Cinematography – Conrad L. Hall
• Best Actorin a Leading Role – Kevin Spacey
• Best Writing, Screenplay written directly for the screen – Alan Ball

Filmen ble nominert til Oscar for:

• Best Actress in a Leading Role – Annette Bening
• Best Editing – Tariq Anwar, Christopher Greenbury
• Best Music, Original Score – Thomas Newman

p

p